Het coolste wat ik ooit heb gedaan

Dat is toch wel G-Land surfen. G-Land is een gebied aan het randje van de jungle op Java (Indonesië) met meesterlijk mooie golven.

Er zijn daar verschillende surfspots, waarvan eentje bijzonder grote golven oppikt.

Op een dag was het double-overhead (golven twee keer zo hoog als een mens) en ik scheet in mijn bikinibroekje.

Er lagen twintig mannen in en één andere vrouw.

Samen met drie kennissen nam ik de boot naar de golven.

Zenuwen gierden door mijn lijf. Zeker na alle verhalen die ik had gehoord in de dagen daarvoor. Mannen die op het rif waren gevallen en enkels hadden gebroken.

Een van ‘s werelds grootste-golven-surfers, Garrett McNamara, had drie dagen daarvoor een gat in zijn hoofd opgelopen doordat ie op het rif was geklapt.

Dus ja, ik was een beetje zenuwachtig.

Maar ik erin. Ik kon ook niet anders; ik wilde niet afgaan bij die dudes. Zo’n ego heb ik wel.

Het duurde ongeveer twintig minuten, zittend in de line-up en kijkend naar de andere surfers, voordat ik mijn hart uit mn keel had gevist.

Er kwam een golf aan. Een grote.

Mijn kennis begint tegen me te schreeuwen: “Go Jess, gooooo!!”

Dus ik ga. Niet denken, gewoon doen! Je kan het!!

En ik kon het. Ik had de mooiste take-off.

Ik gleed over het water, over de dikke ‘face’ van de golf en maakte turn na turn. Het leek wel een eeuwigheid te duren. Zalig.

Vlak daarna besloot ik om meer verhalen te schrijven over mijn surf- en reisavonturen.

Hier vind je er een paar:

• Mijn blogpost voor Fitgirlcode: Top 5 Solo Reis Trips & Tips Voor Meiden
• Mijn interview voor Akela Surf (Engels): The Joy of Good Shit
• Of in mijn zelfhulpboek & autobiografie: Uit de blubber

Maar ik was niet altijd zo cool (*wink)

Vroeger had ik last van paniekaanvallen en winterdepressies. Ik wilde leren surfen, reizen, in het buitenland wonen, een boek schrijven.

Ik durfde dat lange tijd niet. Zeker niet in de periodes waarin ik die paniekaanvallen had. Dan was ik al blij als ik de dag doorkwam zonder angst.

Gelukkig waren er ook periodes waarin ik me sterker voelde. Op mijn drieëntwintigste heb ik een halfjaar in Barcelona gewoond.

En op mijn zesentwintigste begon ik eindelijk met surfen. Om beter te worden in het surfen, begon ik ook met yoga.

Een aantal jaar later, tijdens mijn Yoga Teacher Training, leerde ik hoe ademhalingsoefeningen stress kunnen verminderen en paniek kunnen voorkomen.

Dat was acht jaar geleden. Acht jaar zonder paniekaanvallen.

Acht jaar als ondernemer, tekstschrijver en digital nomad die de winters op tropische bestemmingen doorbrengt.

Dankzij yoga heb ik geleerd hoe ik mijn lichaam en geest kan kalmeren, waardoor ik begon te doen wat ik echt wilde.

Carrière hoogtepuntjes

Carrière-technisch zijn er ook wel wat toffe dingen die ik heb gedaan/aan het doen ben:

• Ik organiseer yoga- en schrijfcirkels voor creatieve ondernemers
• Ik werk als freelance contentspecialist en copywriter.
• Ik geef sinds 2014 yoga- en surfles. Vanaf 2025 onder Wildheart Surf + Yoga.
• Ik heb zes uitverkochte surf & yoga retreats in binnen- en buitenland georganiseerd.
• Ik heb een zelfhulpboek geschreven en uitgebracht (Nederlands & Engels).

Wat mij motiveert

Met mijn artikelen en boeken hoop ik een beetje licht in de wereld te brengen – en het normaal te maken om te praten over ‘lastige’ onderwerpen.

Twintig jaar geleden overleed mijn vader aan depressie. Daar heb ik een boek over geschreven, Uit de blubber, waarin ik vertel hoe ik daarmee ben omgegaan en hoe ik mijn eigen gezondheidsuitdagingen heb overwonnen.

Ook beschrijf ik mijn leven als (digitale) nomade en ondernemer, en deel ik alle hulpmiddelen die me hebben geholpen/helpen om ten volle te genieten van het leven.

Meer lezen?

• Zo blijf je creatief, ook al twijfel je aan alles (5 tips)
• Perfectionisme loslaten: 5 tips voor meer zelfexpressie
• Pijn aanvaarden voor een gelukkiger leven, zo doe ik dat
• Eenzaamheid in een paradijs als Bali
• Mijn vader was, eh, ziek

Opleidingen en cursussen

• MSc. Politicologie (Cum Laude) – Universiteit van Amsterdam, 2010
• BA Talen en Culturen van Latijns Amerika – Universiteit van Leiden, 2008
• Yoga Teacher Training (200 hrs) – Santosha Yoga, 2014
• Holistic Health Coach Training for Women – Arhanta Yoga, 2024
• Clinical Hypnotherapy (150 hrs) – Arhanta Yoga, 2023
• Yoga Synergy Interactive Applied Anatomy & Physiology of Yoga (18 hrs) – Simon Borg-Olivier, 2016
• Breath Control – Simon Borg-Olivier, 2018
• YTT Prenatal, Postnatal, Children & Teens (30 hrs) – Santosha Yoga, 2018
• Yoga Life Coaching – Transformation Academy, 2020
• Ayurveda – Ellen Helwes, 2020
• ISA Level 1 Surf Instructor – International Surfing Association, 2013
• Beach Lifeguard Qualification – Royal Life Saving Society UK